니키포로스 2세 포카스

니키포로스 2세 포카스는 소아시아의 카파도키아 지역에서 유래한 군사 귀족 가문인 포카스 가 출신이다. 그의 아버지는 성공한 장군이자 아나톨리아 테마의 장군(스트라테고스)을 지낸 바르다스 포카스였다. 포카스 가문은 10세기 비잔티움 제국의 동부 변경을 방어하는 데 핵심적인 역할을 맡은 군사 귀족(디나토이)의 대표적인 가문 중 하나였다.

니키포로스의 가계는 제국의 동부 국경 지역인 소아시아에서 광대한 토지와 군사적 영향력을 기반으로 성장했다. 그의 가문은 특히 이슬람 제국과의 국경 분쟁에서 두각을 나타내며 군사적 명성을 쌓았다. 이러한 배경은 니키포로스가 어린 시절부터 군사 환경에서 성장하고, 후일 뛰어난 군사 전략가로 발돋움하는 데 결정적인 토대를 제공했다.

그의 가문 배경은 단순한 혈통 이상으로, 당시 제국 내 군사 귀족과 콘스탄티노폴리스의 문관 귀족 사이의 경쟁 구도 속에서 이해될 수 있다. 니키포로스의 생애와 권력 상승은 이러한 동부 군사 귀족 세력의 부상과 궤를 같이한다.

니키포로스 포카스는 10세기 중반 동로마 제국의 동부 국경 방어와 공세 작전에서 두각을 나타냈다. 그는 주로 소아시아 동부와 시리아 북부에서 함단 왕조와 같은 이슬람 세력과 맞서 싸웠다. 그의 군사적 재능은 특히 요새 공략과 기동전에서 빛을 발했다.

그의 주요 성과 중 하나는 960년대 초반 크레타 원정 이전에 이루어진 메소포타미아와 킬리키아 지역에서의 승리였다. 그는 958년에 중요한 전략적 요충지인 하다스(Hadath) 요새를 점령했으며, 이 승리는 제국의 동부 국경을 안정시키는 데 기여했다[2]. 그는 기존의 방어적 태세에서 벗어나 적극적인 공세를 펼쳐 국경 지역의 주도권을 잡으려 했다.

니키포로스의 동부 전선 경험은 이후 그의 군사 개혁과 전술 발전에 직접적인 영향을 미쳤다. 그는 현지에서 얻은 경험을 바탕으로 중장보병의 역할을 강화하고, 군대의 훈련과 장비를 개선하는 아이디어를 발전시켰다. 이 시기의 성공은 그에게 막대한 군사적 명성과 부, 그리고 군 내에서의 확고한 지지 기반을 마련해 주었다.

니키포로스 2세는 950년대 초반부터 동부 국경에서 지속적인 군사적 성공을 거두며 명성을 쌓았다. 특히 953년부터 955년까지 사모사타와 게르마니케이아를 비롯한 여러 국경 요새들을 성공적으로 방어하고 공격 작전을 펼쳤다. 그의 가장 큰 군사적 업적은 960년부터 961년까지 벌어진 크레타 재정복 원정이었다. 그는 대규모 함대와 육군을 이끌고 에미르 압둘 아지즈 알쿠르투비가 지배하던 칸다크스를 포위 공격 끝에 함락시켰다. 이 승리로 비잔티움 제국은 150년 만에 크레타를 되찾았고, 지중해 동부의 해상 통제권을 회복하는 데 결정적인 계기가 되었다.

이러한 군사적 성과는 니키포로스를 제국의 가장 유능한 장군이자 영웅으로 만들었다. 그의 인기는 군대와 수도 콘스탄티노폴리스의 시민들 사이에서 매우 높았다. 그는 전리품과 포로를 콘스탄티노폴리스로 개선 행렬을 이끌고 돌아왔고, 이는 대중의 열광적인 지지를 불러일으켰다. 그의 명성은 황실 궁정 내에서도 막강한 영향력을 가지게 하는 기반이 되었다.

이 시기 그의 군사적 성공은 단순한 전술적 승리를 넘어 정치적 자본으로 작용했다. 군대의 충성심은 확고해졌고, 이는 이후 로마노스 2세의 갑작스러운 죽음으로 인한 권력 공백기에서 그가 황제로 등극하는 데 결정적인 역할을 했다. 그의 인기는 통치의 정당성을 뒷받침하는 핵심 요소가 되었다.

로마노스 2세는 963년 3월 15일, 갑작스럽게 사망했다. 그의 죽음은 공식적으로는 사냥 중의 사고나 질병으로 발표되었으나, 많은 역사가들은 테오파노 황후가 관련된 독살 의혹을 제기한다[3]. 당시 로마노스 2세는 젊은 나이에 두 어린 아들, 바실리오스 2세와 콘스탄티노스 8세를 남겼다.

황제의 죽음은 즉각적인 권력 공백을 초래했다. 어린 황제들의 섭정이 필요했으며, 실권을 장악하려는 투쟁이 시작되었다. 테오파노는 자신의 지위와 권력을 유지하기 위해 강력한 군사 지도자인 니키포로스 포카스와 동맹을 모색했다. 당시 니키포로스는 크레타를 정복한 영웅으로 수도 콘스탄티노폴리스에서 막대한 인기를 누리고 있었다.

한편, 요셉 브링가스와 같은 궁정 관료 세력은 군부의 영향력을 우려하며 어린 황제들을 대리 통치하는 전통적인 섭정 체제를 선호했다. 그러나 니키포로스의 군사적 위상과 제국의 방어를 위한 그의 필요성은 너무나 컸다. 테오파노의 지지와 군대의 충성을 바탕으로, 니키포로스는 963년 7월에 콘스탄티노폴리스로 소환되어 공동 황제로 선포되었고, 테오파노와의 결혼을 통해 권력을 공고히 했다. 이로써 그는 니키포로스 2세 포카스로 제국의 단독 통치자가 되었다.

니키포로스 2세는 제국의 재정과 행정 체계를 효율적으로 재정비하는 데 주력했다. 그의 가장 중요한 개혁은 디나토이라고 불리는 대토지 귀족 세력의 권한을 제한하고, 소농을 보호하는 정책이었다. 그는 대규모 토지 매입을 금지하는 법령을 발표하고, 스트라티오티코스라고 불리는 군인-농민 계층에게 유리한 토지 거래 우선권을 부여했다. 이는 군사력의 기반이자 세원인 자유 농민층의 붕괴를 막고, 국가 재정을 안정시키기 위한 목적이었다.

또한 그는 세제 제도를 개혁하여 세금 부담을 보다 공정하게 분배하려 했다. 니키포로스 2세는 토지 측량을 정기적으로 실시하고, 토지 생산력을 기준으로 한 새로운 과세 기준을 마련했다. 이는 부유한 지주들이 세금을 회피하는 것을 어렵게 만들었다. 그는 또한 교회와 수도원의 재산 확대를 통제하는 법안을 제정하여 국가 재정에 대한 종교 기관의 부담을 늘렸다.

이러한 개혁은 강력한 반발을 불러일으켰다. 권력을 잃을 위기에 처한 대지주들과, 특권이 침해당했다고 느낀 콘스탄티노폴리스 총대주교를 비롯한 교회 세력은 황제에 대한 적대감을 키웠다. 니키포로스 2세의 행정 개혁은 제국의 중앙 집권과 재정을 강화했지만, 동시에 그를 암살하게 될 정치적 반대 세력을 결집시키는 결과를 낳았다.

니키포로스 2세는 제국의 방어 체계를 강화하기 위해 테마 제도를 재정비했다. 그는 특히 소아시아의 국경 테마를 강화하고, 군사 귀족(디나토이)의 토지 확대를 제한하는 정책을 펼쳤다. 이는 농민 병사(스트라티오타이) 계층을 보호하고 군사력의 기반을 유지하기 위한 조치였다.

그는 또한 전문적인 정규군인 태그마의 역할을 확대하고, 중앙 정부의 직접 통제 하에 있는 군대의 비중을 높였다. 군사 예산을 증대시키고, 무기와 장비의 표준화를 추진하며 군사 훈련을 강화했다. 이 개혁들은 그의 후계자인 요한네스 1세에게 그대로 계승되어 비잔티움 군사력의 르네상스 기반을 마련했다.

니키포로스의 군사 정책은 단기적으로는 제국의 팽창을 가능하게 했지만, 장기적으로는 군사 귀족과의 갈등을 심화시키는 요인이 되기도 했다. 그의 토지 정책은 대지주들의 반발을 샀고, 이는 결국 그의 암살 배경 중 하나로 작용했다.

니키포로스 2세는 즉위 직후부터 불가리아 제1제국을 정복하는 데 주력했다. 당시 불가리아는 시메온 1세와 표트르 1세 치하에서 쇠퇴기에 접어들었고, 내부 분열과 키예프 루스의 침공으로 심각하게 약화된 상태였다. 니키포로스는 이러한 기회를 포착해 966년 불가리아에 대한 공격을 개시했다.

그는 처음에는 직접적인 침공보다는 외교적 압박과 위협을 선택했다. 니키포로스는 불가리아의 표트르 1세에게 공물을 계속 바칠 것을 요구했으나 거절당하자, 키예프 대공 스뱌토슬라프 1세와 동맹을 맺어 불가리아를 협공하는 전략을 구사했다. 968년 스뱌토슬라프의 군대가 불가리아 북부를 침공해 주요 도시들을 점령하자, 불가리아는 양면에서 위협을 받게 되었다.

니키포로스는 969년 직접적인 군사 행동에 나섰다. 그의 군대는 불가리아의 수도 프레슬라프를 포함한 주요 거점들을 빠르게 점령했다. 결정적인 승리는 970년 아르카디오폴리스 전투에서 이루어졌는데, 여기서 비잔티움 군대는 스뱌토슬라프의 루스 군대를 격파했다. 최종적으로 971년, 니키포로스는 도로스톨론 포위전에서 스뱌토슬라프를 항복시키고 불가리아 동부 지역의 완전한 지배권을 확보했다.

이 정복의 결과는 다음과 같았다.

이로써 불가리아 제1제국은 사실상 멸망했고, 그 영토는 비잔티움 제국의 통제 하에 들어갔다. 니키포로스는 보리스 2세와 그의 동생 로만을 포로로 잡아 콘스탄티노폴리스로 데려왔으며, 불가리아의 왕권 상징물을 몰수했다. 이 정복은 비잔티움 제국의 발칸반도에서의 패권을 10세기 말까지 확고히 하는 기반을 마련했다.

니키포로스 2세는 불가리아 제1제국을 정복한 후에도 제국의 국경을 확장하고 안정시키기 위한 군사 활동을 계속했다. 그의 주된 관심사는 동부 국경과 남부 이탈리아, 특히 시칠리아의 상황이었다.

동부 전선에서는 함단 왕조와의 갈등이 지속되었다. 그는 안티오키아와 북부 시리아를 위협하는 무슬림 세력에 맞서 군사 원정을 감행했다. 968년에는 제국의 중요한 전초기지인 안티오키아를 포위 공격하여 함락시켰다. 이 승리는 비잔티움 제국의 영향력을 레반트 지역까지 확장하는 중요한 계기가 되었다. 또한 메소포타미아 지역으로의 공격을 통해 제국의 동부 국경을 공고히 하려는 시도를 보였다.

한편, 서부에서는 시칠리아를 다시 정복하려는 원정을 준비했다. 당시 시칠리아는 아글라브 왕조의 후예들과 파티마 왕조의 세력이 교차하는 지역이었다. 니키포로스는 대규모 함대와 군대를 조직하여 964-965년에 걸쳐 시칠리아 원정을 시도했으나, 초기에는 큰 성과를 거두지 못했다. 특히 메시나 해전에서 패배를 겪는 등 난항을 겪었다. 그러나 그의 지속적인 관심과 투자는 후임 황제들에게 시칠리아 재정복의 기반을 마련해 주었다.

이러한 원정들은 니키포로스 2세가 제국의 군사력을 극대화하여 다방면에서 공세적 외교 정책을 펼쳤음을 보여준다. 그의 정복 사업은 제국의 위상을 크게 높였지만, 동시에 지속적인 군사 활동으로 인한 재정 부담과 군대의 소모를 초래하기도 했다.

니키포로스 2세 포카스의 암살은 969년 12월 10일 밤부터 11일 새벽 사이에 콘스탄티노폴리스의 대궁전에서 발생했다. 음모의 중심에는 그의 아내이자 전임 황제 로마노스 2세의 미망인 테오파노, 그리고 그의 가장 신뢰하는 장군이자 조카 사위인 요한네스 1세 치미스케스가 있었다.

암모의 주요 동기는 권력에 대한 야심과 개인적 불화의 결합이었다. 테오파노는 니키포로스가 자신의 영향력을 제한하고 수도원 생활을 강요한다고 느꼈다. 또한, 그녀는 요한네스 치미스케스와 정부 관계를 맺고 있었다는 설이 유력하다. 한편, 요한네스 치미스케스는 니키포로스 황제에 의해 권력에서 소외되고 불만을 품은 귀족 세력의 지지를 받고 있었다. 특히 황제의 강력한 군사 개혁과 엄격한 재정 정책은 많은 귀족과 관료의 반감을 샀다.

암살은 대담하게 계획되었다. 음모자들은 성벽을 따라 매달린 밧줄 사다리를 이용해 대궁전 안으로 침입했다. 그들은 먼저 황제의 충실한 측근들을 제거한 후, 니키포로스가 무릎을 꿇고 기도하고 있던 침실로 난입했다. 황제는 저항했으나 결국 암살자들의 칼과 도끼에 찔려 살해되었다. 그의 시체는 창밖으로 내던져졌고, 이후 요한네스 치미스케스가 새로운 황제로 선포되었다.

니키포로스 2세의 암살 직후, 음모의 주동자이자 공동 황제였던 요한네스 1세 치미스케스가 단독 통치자로 등극했다. 그는 암살 현장에서 즉시 군대와 콘스탄티노폴리스 시민들의 지지를 얻기 위한 조치를 취했다.

요한네스 1세는 자신의 행동을 정당화하기 위해 테오파노 황후를 주된 흑막으로 지목하고 그녀를 추방했다. 또한, 니키포로스 2세의 유해를 성대하게 장례하여 군심을 달래고, 자신의 통치 기반을 공고히 했다. 그는 니키포로스의 대부분의 내정과 군사 개혁을 계승하면서도, 귀족과의 관계를 개선하는 데 주력했다.

그의 통치는 군사적 성공, 특히 불가리아 제1제국에 대한 전쟁의 완결과 키예프 공국의 공격 격퇴로 특징지어진다. 이로 인해 그는 제국의 국경을 안정시키고 니키포로스 2세가 남긴 강력한 군사적 유산을 효과적으로 활용하는 데 성공했다.

니키포로스 2세 포카스의 군사적 업적은 주로 불가리아 제1제국의 정복과 동부 국경에서의 확장에 집중되었다. 그의 가장 큰 성과는 968년 불가리아를 완전히 정복하여 300년 이상 지속된 불가리아-비잔티움 전쟁에 종지부를 찍은 것이었다. 그는 스비아토슬라프 1세가 이끄는 키예프 루스의 군대를 협공하여 물리치고, 불가리아의 차르 보리스 2세를 포로로 잡아 콘스탄티노폴리스로 압송했다. 이를 통해 발칸반도의 대부분을 제국 영토로 재편입하는 데 성공했다.

동부 전선에서는 메소포타미아와 시리아 지역에서 파티마 왕조를 상대로 공세를 펼쳤다. 그는 962년 알레포를 점령하고 965년에는 키프로스와 킬리키아를 탈환하여 제국의 지중해 제해권을 강화했다. 또한 시칠리아 원정을 준비하며 서부에서의 이슬람 세력에 대한 압박을 지속했다.

니키포로스 2세의 군사 전략은 방어적 성격이 강한 테마 제도를 공격적인 외정 정책에 적합하도록 개편한 데 특징이 있었다. 그는 전문적인 중장보병 군단을 강화하고, 카타프락토이 같은 중기병의 역할을 확대했다. 그의 군사 개혁은 이후 요한네스 1세와 바실리오스 2세 시대의 비잔티움 군사력 르네상스의 토대를 마련했다.

니키포로스 2세의 통치는 비잔티움 제국의 군사력과 국제적 위상을 결정적으로 회복시켰다. 그의 가장 큰 업적은 불가리아 제1제국을 정복하여 제국의 발칸반도 지배를 재확립한 것이었다. 이로 인해 제국은 북방 국경의 안정을 되찾았고, 다뉴브 강까지의 옛 영토를 상당 부분 회복하게 되었다. 또한 동부 전선에서의 성공은 압바스 왕조의 위협을 억제하고 소아시아 변경 지역의 방어 체계를 공고히 하는 결과를 가져왔다.

그의 군사 개혁, 특히 스트라티오티코이와 아크리타이 같은 농민 병사 계층에 대한 지원 강화는 단기적으로는 군사력을 증강시켰으나, 장기적으로는 디나토이라고 불리는 대지주 귀족 세력과의 갈등을 심화시키는 요인이 되었다. 이 정책은 군사력을 지방의 소농에 기반을 두려는 시도였지만, 이는 귀족들의 경제적·정치적 이익과 정면으로 충돌하였다.

니키포로스 2세의 치세는 제국의 재정 상태를 크게 개선시켰다. 광범위한 정복 사업으로 얻은 전리품과 새로 편입된 영토의 세수는 국고를 풍부하게 했으며, 이 자금은 군사력 강화와 요새 건축에 재투자되었다. 그의 통치 방식은 이후 황제들에게 하나의 모델을 제공했지만, 귀족 중심의 콘스탄티노폴리스 정계와 군사 지휘관 출신 황제 간의 권력 구조상의 긴장 관계를 노정시키기도 했다.

그의 갑작스러운 암살과 뒤이은 요한네스 1세의 등극은 제국의 팽창 정책이 일시적으로나마 지속될 수 있는 기반을 마련해 주었다. 니키포로스 2세가 구축한 강력한 군사력과 재정은 그의 후계자들이 시리아와 남부 이탈리아에서 공세를 계속하는 데 활용되었다. 따라서 그의 통치는 10세기 비잔티움 제국의 군사적 황금기를 여는 시발점으로 평가받는다.